在阅读黄仁宇先生《万历十五年》之前，对本书的了解还是在看电视剧《人民的名义》时对其印象比较深刻，直到这次读书活动推出的读书目录才有机会真正仔细的拜读黄先生的大作。翻开《万历十五年》读到首辅张居正，万历皇帝，　读到孤单的将军戚继光，读到模范官员海瑞，没想到历史竟然可以这么写！

《万历十五年》是黄仁宇先生的成名之作，也是他的代表作之一。这本书融会了他数十年人生经历与治学体会，首次以“大历史观”分析明代社会之症结，观察现代中国之来路，给人启发良多。

首先对其为何选择万历十五年这个时间十分不解，尤其是知道他的英文版书名直译为“１５８７，无关紧要的一年”时。对此，在看完第一章后，才有了初步的认识。１５８７年在西欧历史上为西班牙舰队全部出动征英的前一年。当年，在我国的朝廷上发生了若干为历史学家所易于忽视的事件，而就是这些在１５８７年前后被历史学家忽视的事件，让那之后的历史掀起了波澜，这些也是随后所发生历史大事件的症结所在。

本书开篇讲述的便是当时处于权利顶端人物——万历皇帝朱翊钧，而写他出现最多的词汇便是“演戏”、“预习”等，十分具有讽刺意义，这位帝王８岁登基，“是一位熟悉各种礼仪的君主”，可以说也是一位符合以道德、礼仪所支撑的制度的君主。幼年时期他信任张居正、冯保，认真学习为君之道，是一位勤勉好学的君主；少年时期，开始希望摆脱束缚并独当一面，而在其真正摆脱张居正、冯保阴影之时，又陡然发现自己仍无法自由，反而落入到另一个漩涡当中，而文官集团的泥沼比之前更胜。之后这个原本积极向上的君王便只能以最消极的态度去抵抗，这可以说是一位帝王的悲剧，他曾经也有抱负也曾勤勉，但在制度之下却无从反抗，最终成为在朝堂上的木偶，祭祀庆典中的演员，用一个词语概括这位君王的心情，应当是“无奈”，对这种制度的无奈。

在书中，还有一个人物十分重要，便是张居正，此人在第一章的万历皇帝中便占了很大的篇幅，并且在随后的全文中都时时出现他的影子，可以说是一个具有重要线索意义的历史人物。张居正此人让看者内心十分复杂，他是一个优秀的政治家、改革家，是中国历史上优秀的内阁首辅之一，明代最伟大的政治家。他前后扶持明神宗１０年，实现一系列改革措施，收到一定成效，整饬朝纲，巩固国防，推行一条鞭法，使奄奄一息的明王朝重获生机。然而，在黄先生的笔下，张居正却不仅仅是一个平面人物，更是一个活生生的普通人，也拥有普通人的缺点。善于玩弄权术，对政敌心狠手辣，奢靡无度，在规劝帝王勤勉的同时又大量敛财，表里不一的性格使看者对其印象大打折扣。但就是这样一个人，即是在人生权力达到最高峰时猝然去世，如同闹剧一般，却仍然将他的影响带向了他的身后，他的贡献、政策是实实在在地为当时的明帝国撑起了可以喘息的一角，而当这世间再无张居正时，这个庞大的帝国也只能一步步地走向灭亡。

文官集团是那个年代特色，典型的就是后来广为人知的东林党，也是使那个年代制度走向僵化的罪魁祸首，国家为解决问题而设立文官，但国家的最大问题也是文官，所以说要想做到政治清明必须吏治严明。

全书对几个典型的历史人物进行了深刻地剖析，从侧面反映当时明王朝内部的问题，制度的僵化已经无法阻止社会走下坡路，道德是这个制度地中心，却也同时成为这个制度致命的缺陷，一个以道德为主，法律为辅的国家，其崩溃的起点总是从内部开始的，而我们现在提倡的是以法治为主，道德为辅。黄老先生最后提出了“数字化管理方式”，以期解决这个历史的难题，然而我认为纯粹的数字化管理是不够的，我国复杂的社会背景和人文背景是无法单靠数字进行规整的，这样的方式能够借鉴却不能完全解决问题。只有在社会不断地前进过程中摸索与实践，充分剖析透过现象抓本质，具体问题具体分析才能找到符合当时实际情况的解决方式。

从１５８７年至今，历史已过去四百多年，社会发展进入快车道，中国经济更是取得举世瞩目的成就，如何保持持续发展的强劲动力，让我们的思想保持活力重现百家争鸣的态势，真正实现经济建设和精神文明建设的双翼齐飞，是我们必须思考的一个重大课题。